pelipejchenko | (no subject)

(ну как же без истории по случаю... раз уж впереди одни выходные да праздники)

Вот уже несколько часов старик сидел не шевелясь в кресле руководителя информационного центра. Веки его были опущены, на музыку и галдёж, доносившиеся снизу, он никак не реагировал. На стуле для посетителей застыла симпатичная девушка — в расслабленной позе, с закрытыми глазами. В чертах её лица угадывалось явное фамильное сходство со стариком.
Чёрный прямоугольник оконного стекла, блестевший между раздвинутых штор, начал понемногу сереть. Праздничный шум на нижнем этаже утих, лишь изредка был слышен гулкий стук пустой посуды: очевидно, люди убирали со стола.
Старик пошевелился, с кряхтением наклонился вперёд и открыл глаза. Одновременно с ним очнулась и девушка. Она посмотрела на деда и задумчиво сказала:
— Какое странное чувство... Наверное, я никогда к нему не привыкну. Ощущать, как по всей планете, покинув гостеприимные дома, тают твои дубли, — в этом есть что-то очень грустное...
— Ничего, это пройдёт, по себе знаю, — утешил её дед. — Зато в массовом сотворении дублей и глобальной материализации предметов в подарочной упаковке у тебя уже давно конкурентов нет. Разве что Федя; ну ещё, может быть, Кристо...
— Никак не пойму, почему папа вышел из игры. Быть вторым магом мира — и добровольно отказаться от чудес?
— Он ещё слишком молод, — ухмыльнулся старик. — Ему подавай или всё, или ничего. В результате ему дали всё, а он не получил ничего. По крайней мере, он покамест так считает. Теперь пусть дорастает до мысли, что всемогущество — всего лишь этап эволюции разума и со счастьем не имеет ничего общего. Старина Айзек когда-то правильно сказал: "В жизни имеют значение только маленькие вещи". Мы с тобой сейчас осчастливили больше людей, чем весь институт за всё время существования.
Они вышли из зала, спустились на лифте, миновали вытянувшихся в струнку Входа и Выхода, вышли из дверей нового корпуса и зашагали по заснеженной дорожке к воротам.
— С Новым годом, Баал Мардукович! — нестройно, но очень радостно заорали им вслед из окна молодые голоса. — Идите к нам, выпейте шампанского! У нас ещё осталось почти полторы бутылки!
Старший Один широко улыбнулся, покачал головой и помахал ребятам рукой. Затем чуть притормозил Вселенную и очутился с внучкой у себя дома.